Si può dire che il caminetto sia nato con l'invenzione della canna fumaria , che ha liberato l'interno del fumo dei focolari ed ha permesso un adeguato tiraggio dei fumi di combustione, scaricandoli all'aperto.

Basta questa osservazione per comprendere quanto delicato ed importante sia il compito affidato al camino , e quanto quindi sia necessario essere attenti nella sua progettazione ed esecuzione.

Converrà quindi, di norma, affidarsi ad aziende qualificate, in grado di garantire una realizzazione all'altezza degli standard richiesti dalla norme attuali.

I parametri principali, da un punto di vista tecnico, che entrano nella realizzazione della canna fumaria sono:

- la posizione all'interno dell'edificio

- le modalità di funzionamento

- il dimensionamento

- materiali e caratteristiche

Riguardo al posizionamento, una canna fumaria può essere realizzata:

- all'interno di una parete

- in fregio alla parete stessa

La prima soluzione è tipica degli impianti realizzati contestualmente all'edificio, anche se viene spesso attuata anche in costruzioni già esistenti. La seconda è caratteristica, anche se non esclusiva, di un impianto realizzato dopo la costruzione dell'edificio. Possono poi esistere casi speciali, come l'intubaggio , vale a dire l'inserimento di un camino (di solito un camino in acciaio inox ) all'interno di un camino preesistente (situazione spesso frequente nella ristrutturazione di camini in vecchi edifici ).

La disposizione addossata ad una parete non pone particolari problemi tecnici, al di là di una buona coibentazione. Più delicato è invece il caso di camini realizzati all'interno della muratura, in particolare se già esistente. In questo caso bisognerà aver cura di non intercettare eventuali travi orizzontali, mettendo a rischio la capacità portante della struttura, ma sopratutto occorrerà evitare o ridurre al minimo la possibilità di diminuire la sezione portante della parete, se di muratura piena, tenenrdo conto che la normativa antisismica vieta categoricamente tale tipo di inserto nel caso di pareti monostrato, cioè senza camera d'aria in cui eventualmente far passare il camino. Ovunque sia sistemata, il compito di una canna fumaria è sempre uguale: "estrarre" i fumi della combustione e convogliarli all'esterno, disperdendoli nell'atmosfera. Da un punto di vista fisico ciò avviene per effetto della differenza di peso specifico tra l'aria calda uscente dal focolare e l'aria più fredda esistente all'esterno dell'edificio.